Ein House Bill of Lading (HBL) ist ein Konnossement, das im Seefrachtverkehr typischerweise von einem Spediteur oder NVOCC gegenüber seinem eigenen Auftraggeber ausgestellt wird. Wird für denselben Transport zusätzlich ein Master Bill of Lading (MBL) verwendet, können HBL und MBL unterschiedliche Vertrags- und Dokumentationsebenen innerhalb derselben Transportkette abbilden.

Ein House Bill of Lading enthält typischerweise Angaben zum Versender (Shipper), Empfänger (Consignee), gegebenenfalls einer Notify Party, zum Abgangs- und Bestimmungshafen sowie zur transportierten Ware. Dazu können unter anderem Warenbeschreibung, Anzahl und Art der Packstücke, Gewicht sowie weitere für die Sendung relevante Angaben gehören.

Die im HBL genannten Parteien müssen nicht mit den im zugehörigen Master Bill of Lading (MBL) genannten Parteien identisch sein. Während im HBL beispielsweise der tatsächliche Verkäufer als Shipper und der Käufer beziehungsweise Importeur als Consignee genannt sein können, kann das MBL auf einer anderen Vertragsebene einen Spediteur, NVOCC oder dessen Partner als beteiligte Parteien ausweisen. Welche Konstellation vorliegt, hängt von der konkreten Transport- und Vertragsstruktur ab.

Besonders häufig ist die Verwendung von House Bills of Lading bei konsolidierten Seefrachtsendungen. Werden mehrere einzelne Sendungen verschiedener Auftraggeber gemeinsam transportiert, kann für die übergeordnete Sendung ein Master Bill of Lading bestehen. Für die einzelnen Kundensendungen können jeweils separate House Bills of Lading ausgestellt werden. Dadurch lassen sich die einzelnen Sendungen innerhalb der konsolidierten Transportstruktur dokumentarisch voneinander unterscheiden.

Ein Beispiel: Drei Importeure lassen jeweils eine LCL-Sendung per Seefracht aus Asien nach Deutschland transportieren. Die Sendungen werden im Abgangsland in einem Sammelcontainer konsolidiert. Für die konsolidierte Sendung kann gegenüber der Reederei ein Master Bill of Lading bestehen, während für jeden der drei Importeure ein eigenes House Bill of Lading für seine jeweilige Sendung ausgestellt wird.

Für die praktische Abwicklung ist wichtig, dass die Angaben im House Bill of Lading mit den übrigen für die jeweilige Sendung relevanten Dokumenten und Daten zusammenpassen. Abweichungen beispielsweise bei Warenbeschreibung, Packstückzahl, Gewicht oder beteiligten Parteien können zu Rückfragen und Verzögerungen bei der weiteren Abwicklung führen.

Auch für die Warenfreigabe und Zollabfertigung kann das House Bill of Lading von Bedeutung sein. Welche Dokumente für eine konkrete Sendung benötigt werden und wie die Freigabe erfolgt, hängt unter anderem von der verwendeten B/L-Struktur, den beteiligten Unternehmen und der vereinbarten Abwicklung ab.